Кандидат в президенты Международной федерации футбольных ассоциаций (ФИФА) Жером Шампань (Jerome Champagne) считает, что в России не может быть проблемы расизма. Об этом он рассказал в интервью «Интерфаксу».

«Если честно, я не могу понять, как такая проблема в России в принципе может быть», — заявил Шампань.

Он объяснил свою позицию происхождением русского поэта Александра Сергеевича Пушкина, прадед которого был африканцем. «И как расизм может сочетаться с поклонением величию Пушкина, я не понимаю», — подчеркнул собеседник агентства.

Шампань также считает, что чемпионат мира по футболу 2018 года является «прекрасной возможностью доказать, что в России этой проблемы нет». По его словам, Россия — это часть Европы, и расизма в ней быть не должно.

Жером Шампань — бывший заместитель генсека ФИФА. На выборах нового главы организации в мае 2015 года он станет единственным конкурентом действующего президента федерации Йозефа Блаттера.

В 2014 году в России неоднократно происходили спортивные скандалы на почве расизма. Так, футболист петербургского «Зенита» Халк обвинял арбитра Алексея Матюнина в расистских высказываниях, бывший наставник «Ростова» Игорь Гамула получил пятиматчевую дисквалификацию за шутку о чернокожих игроках, а болельщиков «Спартака» наказывали за подражание обезьянам.